長楽寺は、伝承によると約千二百年前（大同二年）に弘法大師空海により創建された古刹です。
　浜名湖を抱え、遠淡海（とほつあはうみ）→ 遠江国（とおとうみのくに）と呼ばれたこの地は都の有力諸氏や寺社の荘園も広がり、都との繋がりも深い地域です。奈良時代の千三百年前ごろには、高野山真言宗の鴨江寺（鴨江観音）も創建されていたりして古からの伝承も数多く残っています。

　大同二年という年は、長楽寺の他に京都の清水寺、奈良の長谷寺、富士宮市の富士浅間神社など全国に多くの寺社建立、また全国の鉱山の開坑、八溝山や森吉山の鬼退治伝説や各地の温泉にまつわる伝承も多く伝わっています。噴火や津波、干ばつなどの天災もあったと伝わり、それらの創立や開山なども何らかの関係があるのではと推測される時代です。しかし現在、大同の四年間に噴火や津波、旱魃など天災に関する科学的な根拠は見つかってはいないようです。
　寺には鎌倉時代の御本尊の馬頭観音、静岡県で二番目に古いとされる梵鐘が残されていて、日干し煉瓦で作られている室町時代の土塀もあり往時を偲ばせます。

　南北時代の遠江は南朝方の勢力が強く、鴨江寺、近隣の井伊谷の龍潭寺、井伊谷宮にも南朝の関わりが残っているので、長楽寺もやはり南朝方に関わりがあると推測されます。
　戦国時代から安土桃山時代にかけては、あまり資料は残されていません。
　江戸初期に、小堀遠州が作庭したと言われている「満天星の庭」を有し、1621年の江戸時代に気賀領主となった関所を守る近藤家が祈願所として崇敬し建てた客殿が現存しています。

　江戸時代の山門には1664年から数年にわたり金指近藤家に寓居した独湛和尚筆の長楽寺扁額があり、往時は光る岩座下の山麓に寺領25ヘクタール、七堂迦藍が建ち並び繁盛したようです。徳川将軍の御朱印状も三代将軍から幕末まで続いて授かっています。
　明治の廃仏毀釈で規模が縮小、昭和22年の農地解放で寺領も失い一時荒廃しました。この時、収入の道を失った寺が雑木林を開いて実の収穫に植えた梅が毎年春になると白、紅の花をつけ、辺りに芳香を漂わせていい風情となりました。
　近年では寄贈された大正や昭和初期製の数台あるリードオルガンによるコンサートなども吉田真譽尼僧のもと開催、オルガン寺としてのユニークな一面も地域の関心を集めています。

　長楽寺の資料は、その歴史の中ではあまり残されていません。わずかな手がかりも探りながら未来に繋げて行ければと思います。もし、少しの情報や資料などがありましたらご連絡をいただき、歴史の空白を埋めていきます。



◉長楽寺住職／高野山真言宗 別格本山 甲江山 鴨江寺 住職が兼務をしています。（鴨江観音 住職）鴨江観音HP → http://kamoeji.jp

◉長楽寺 悠愉友（ゆうゆう）庵 庵主／吉田真譽（よしだしんよ）
　立教大学にて心理学を専攻。24歳で出家得度。山梨県に常楽寺を建立。温かみのある仏画を描き、展覧会など、東大寺ほか各地で開催。仏画の会や瞑想会なども開催。般若心経の出版、仏画の“み仏カレンダー”など。十数年、無住であった長楽寺を皆さんの力を借りて少しずつ修復中です。